Elterngeld-Navigator

GrundlagenZuletzt aktualisiert: 05. Oktober 2026

Elterngeld 2026: Grundlagen, Höhe und Bezugsdauer im Überblick

Kurzantwort

Basiselterngeld ersetzt in der Regel 65 bis 67 Prozent des wegfallenden Nettoeinkommens, mindestens 300 und höchstens 1.800 Euro im Monat. Eltern teilen sich 14 Lebensmonate. Der Antrag zahlt höchstens für die letzten 3 Lebensmonate rückwirkend. Bei mehr als 175.000 Euro zu versteuerndem Einkommen im Jahr vor der Geburt besteht kein Anspruch.

Wer hat Anspruch auf Elterngeld?

Elterngeld bekommt, wer die Voraussetzungen von § 1 BEEG (Bundeselterngeld- und Elternzeitgesetz) erfüllt:

  • Ihr habt einen Wohnsitz oder gewöhnlichen Aufenthalt in Deutschland.
  • Ihr lebt mit dem Kind in einem Haushalt.
  • Ihr betreut und erzieht das Kind selbst.
  • Ihr arbeitet nicht oder nicht voll: höchstens 32 Wochenstunden im Durchschnitt des Lebensmonats.

Der Anspruch entfällt bei einem zu versteuernden Einkommen von mehr als 175.000 Euro (§ 1 BEEG) im letzten abgeschlossenen Veranlagungszeitraum vor der Geburt. Das gilt für Geburten ab dem 1. April 2025 für Paare und Alleinerziehende, bei Paaren gemessen am gemeinsamen Einkommen. Bei Mehrlingsgeburten gibt es nur einen Anspruch, dafür einen Zuschlag. Auch wer ein Kind des Ehepartners oder ein Adoptivkind aufnimmt, kann Elterngeld erhalten.

Wie hoch ist das Elterngeld?

Grundlage ist das Elterngeld-Netto: Euer Bruttoeinkommen aus Erwerbstätigkeit vor der Geburt, abzüglich der gesetzlich pauschalierten Steuern und Sozialabgaben. Es ist nicht dasselbe wie das Netto auf der Gehaltsabrechnung. Wie sich die Steuerklasse auswirkt, steht im Ratgeber Steuerklasse wechseln fürs Elterngeld.

In der Regel zählen die 12 Kalendermonate vor der Geburt. Bei der Mutter bleiben Monate mit Mutterschaftsgeld dabei außen vor. Berücksichtigt wird ein Einkommen von höchstens 2.770 Euro im Monat (§ 2 Abs. 3 BEEG). Damit endet der Höchstbetrag bei 1.800 Euro.

SzenarioElterngeld (Monat)
Elterngeld-Netto unter 1.000 Euro67 bis 100 Prozent: je 2 Euro unter 1.000 Euro steigt der Satz um 0,1 Prozentpunkte
Elterngeld-Netto 1.000 bis 1.200 Euro67 Prozent
Elterngeld-Netto über 1.200 bis 1.240 EuroDer Satz sinkt von 67 auf 65 Prozent, je 2 Euro über 1.200 Euro um 0,1 Prozentpunkte
Elterngeld-Netto ab 1.240 Euro65 Prozent
Mindestbetrag Basiselterngeld300 Euro im Monat, auch ohne Erwerbseinkommen vor der Geburt
Höchstbetrag Basiselterngeld1.800 Euro im Monat
ElterngeldPlusHöchstens die Hälfte des Basiselterngelds, 150 bis 900 Euro im Monat, dafür doppelt so lange
Eigene Berechnung, Elterngeld-Navigator, RULES_2026, Stand 01. Januar 2026.

Arbeitet ihr nach der Geburt in Teilzeit, wird das Elterngeld auf die Differenz zwischen dem Einkommen vor und nach der Geburt berechnet, nicht auf das volle Einkommen. Wie das funktioniert, erklärt der Ratgeber Teilzeit während Elterngeld.

Zuschläge gibt es in zwei Fällen:

  • Geschwisterbonus: Das Elterngeld steigt um 10 Prozent, mindestens um 75 Euro, wenn mit dem Neugeborenen zwei Kinder unter 3 Jahren oder drei oder mehr Kinder unter 6 Jahren im Haushalt leben.
  • Mehrlinge: Für das zweite und jedes weitere Kind kommen je 300 Euro dazu.

Beide Regeln stehen in § 2a BEEG (Geschwisterbonus und Mehrlingszuschlag).

Wie lange wird Elterngeld gezahlt?

Die Eltern haben gemeinsam Anspruch auf 12 Monatsbeträge Basiselterngeld (§ 4 Abs. 3 BEEG). Zwei weitere Monate, die Partnermonate, kommen hinzu, wenn das Einkommen eines Elternteils in 2 Lebensmonaten gemindert ist. Das Familienportal des Bundes nennt als Ergebnis 14 Lebensmonate (Familienportal des Bundes) Basiselterngeld, die sich Eltern untereinander aufteilen. Die Partnermonate stehen auch Alleinerziehenden zu.

  • Je Elternteil: mindestens 2 Lebensmonate Bezug, höchstens 12 Monate Basiselterngeld.
  • ElterngeldPlus: Aus einem Basiselterngeld-Monat werden 2 Plus-Monate. Das passt vor allem, wenn ihr in Teilzeit arbeitet.
  • Partnerschaftsbonus: 2 bis 4 zusätzliche Monate ElterngeldPlus, wenn beide Eltern parallel 24 bis 32 Stunden pro Woche arbeiten.
  • Mutterschaft: Lebensmonate mit Mutterschaftsleistungen gelten bei der Mutter als Basiselterngeld-Monate.
  • Gleichzeitiger Bezug: Bei Basiselterngeld ist er für Geburten ab dem 1. April 2024 nur noch in 1 Monat der ersten 12 Lebensmonate möglich.

Wie ihr die Monate verteilen könnt, zeigen die Modelle im Ratgeber Elterngeld-Monate richtig aufteilen.

Wann und wie beantragt ihr Elterngeld?

Elterngeld wird schriftlich (§ 7 Abs. 1 BEEG) bei der zuständigen Elterngeldstelle beantragt. Im Antrag gebt ihr an, für welche Lebensmonate ihr Basiselterngeld, ElterngeldPlus oder Partnerschaftsbonus beantragt.

Eine feste Frist gibt es nicht. Rückwirkend wird aber nur für die letzten 3 Lebensmonate vor dem Lebensmonat gezahlt, in dem der Antrag eingeht. Ein Beispiel: Geht der Antrag im 4. Lebensmonat ein, zahlt die Stelle noch für den 1. bis 3. Lebensmonat. Geht er erst im 5. Lebensmonat ein, ist der 1. Lebensmonat verloren. Stellt den Antrag deshalb früh, auch wenn die Aufteilung noch nicht endgültig feststeht.

Die Elternzeit beantragt ihr getrennt davon beim Arbeitgeber. Frist, Form und ein Muster stehen im Ratgeber Elternzeit beim Arbeitgeber beantragen.

Was ändert sich durch die geplante Reform?

Das Bundesfamilienministerium hat einen Referentenentwurf vorgelegt, der die Bezugsdauer von 14 auf 12 Monate kürzen und die Beträge auf 330 bis 1.900 Euro anheben soll. Er ist nicht beschlossen. Dieser Ratgeber beschreibt das heute geltende Recht. Den aktuellen Stand der Reform beschreibt der Artikel Elterngeld-Reform: Was der Referentenentwurf ändern soll.

Häufige Fragen

Wie hoch ist das Elterngeld?

Basiselterngeld beträgt in der Regel 65 bis 67 Prozent des Elterngeld-Nettos vor der Geburt, bei niedrigem Einkommen bis zu 100 Prozent. Es liegt zwischen 300 und 1.800 Euro im Monat. ElterngeldPlus beträgt höchstens die Hälfte, also 150 bis 900 Euro.

Wie lange wird Elterngeld gezahlt?

Eltern können gemeinsam 12 Monate Basiselterngeld beziehen. Zwei Partnermonate kommen hinzu, wenn das Einkommen eines Elternteils in 2 Lebensmonaten gemindert ist, insgesamt also 14 Monate. Ein Monat Basiselterngeld lässt sich gegen 2 Monate ElterngeldPlus tauschen.

Wer hat Anspruch auf Elterngeld?

Anspruch hat, wer in Deutschland wohnt, mit dem Kind im Haushalt lebt, es selbst betreut und im Durchschnitt des Lebensmonats höchstens 32 Wochenstunden arbeitet. Der Anspruch entfällt bei mehr als 175.000 Euro zu versteuerndem Einkommen im letzten abgeschlossenen Veranlagungszeitraum vor der Geburt.

Bis wann muss ich Elterngeld beantragen?

Eine feste Antragsfrist gibt es nicht. Elterngeld wird aber rückwirkend nur für die letzten 3 Lebensmonate vor dem Lebensmonat gezahlt, in dem der Antrag eingeht. Geht der Antrag spätestens im 4. Lebensmonat ein, verfällt kein Monat.

Bekommt man Elterngeld auch ohne vorheriges Einkommen?

Ja. Das Mindestelterngeld von 300 Euro im Monat wird auch ohne Erwerbseinkommen vor der Geburt gezahlt. Voraussetzung sind die übrigen Bedingungen, etwa dass ihr das Kind selbst betreut.

Ist Elterngeld steuerfrei?

Das Elterngeld selbst ist steuerfrei. Es unterliegt aber dem Progressionsvorbehalt und erhöht dadurch den Steuersatz auf das übrige Einkommen. Ab 410 Euro Elterngeld im Jahr wird eine Steuererklärung Pflicht.

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